【記者 江文賓 / 玉女 報導】邁入第17年的九族櫻花祭即日起拉開序幕，五千多棵的櫻花相繼綻放，滿園的櫻花絕景，一系列活動包括日本淺草手工打造的人力車和日式浴衣變裝體驗，還有櫻花樹下的詩歌茶會、孫少英老師櫻花畫展、櫻花市集物產展、YOSAKOI日本約莎快舞、櫻花鄉民情歌和假日特別企劃太鼓表演，非常熱鬧，加上二月是九族唯一開放到晚上的月份，從早玩到晚，欣賞台灣第一夜櫻，非常值得一遊。

敬花鏡開儀式，花神降臨
因應櫻花，身為臺灣櫻花祭始祖的九族文化村祭出開花三寶，並於2/4舉行罕見花期的催促儀式，特別以鏡開儀式敬花神，祈求花季昌隆，還邀請現場的遊客以清酒乾杯，並以太鼓表演、Yosakoi舞蹈和花神祈穰祝禱；鏡開儀式是日本傳統的祈福，用木槌敲擊酒樽進行開運祈運，今年櫻花祭園區特別以鏡開儀式來敬花神，並為大家開運祈福。當敲擊酒樽，清酒高高濺起，象徵圓滿順利。
櫻花達人表示，九族的櫻花相對都比大部分的地方的櫻花來得漂亮，因為他們掌握了照顧櫻花的三要素，適時的給予最佳的天時、地利、人和這三寶的細微呵護，在櫻花冬眠的時候，視天候的變化，給予低溫的環境，確保越冷越開花的習性，催櫻花準時開放，同時在開花之前在根部適度施予高磷鉀的花肥，最後我們還要每天對櫻花唱歌跳舞，因為櫻花也是有生命的，我們為櫻花量身訂做的樂舞，可以讓櫻花開出更幸福開心的花朵。

櫻花種類多樣拉長花期，二月最適合賞櫻
九族文化村表示，目前園區種植了五千多棵的櫻花樹，分別為緋紅色的重瓣緋寒櫻(俗稱八重櫻)，這些以台灣山櫻(緋寒櫻)去嫁接八重櫻所育成的櫻花又稱為「九族百重櫻」，是九族最主要的櫻花，二月初將會陸續盛開，在二月中旬滿山遍野的盛開，綿延數百公尺的櫻花隧道和櫻花林非常壯觀；接著是位於布農族部落的吉野櫻，淺粉紅色的花瓣柔和了部落的屋舍，富士櫻則是接續在二月下旬在筆直半公里長的櫻花大道上闊然綻放，整個二月都很適合賞櫻花。

最新花況請上網查詢
但去年因為氣候異常，造成花期延後的現象，因為這是大自然不可控的因素，因此今年遊客賞花，可以先上網查看、或是電話詢問花開的狀況。九族櫻花祭的活動網頁：www.nine.com.tw/2017sakurafestival 九族文化村服務電話：049-2898835

首推賞櫻月票4/4前不限次數入園-保證賞花真划算
因應花期錯亂，園區首次推出賞櫻月票，全票1200元/優惠票900元，當天門票可抵減，在遊客服務中心辦理即可，販售至3/4為止，憑賞櫻月票在2/2~4/4期間，可無限次入園欣賞櫻花不同姿態的美，保證賞到櫻花盛開，超划算。

一系列櫻花活動
近年來野餐活動盛行，九族文化村也推出了野餐特區，在綠草如茵的櫻花林不論躺下、坐著或奔跑，都很適合和家人一起享受櫻花野餐的樂趣；喜歡品茶的遊客歡迎在2月12日來九族，九族文化村和魚池鄉公所特別合辦了櫻花茶會，在櫻花樹下品茗魚池鄉在地的紅茶，提早報名還有機會獲得限量櫻花茶杯和祈福籤。
今年的櫻花祭還特別邀請到埔里畫家孫少英老師，85歲的孫老師長期在各地寫生創作，作品以水彩和素描最受歡迎，多次來九族文化村和日月潭寫生，紀錄櫻花盛開的美麗，喜歡畫作的朋友們記得去馬雅展覽館欣賞孫老師的作品哦！

櫻花祭特價 九族+櫻花+纜車 超高CP值一票玩到底
即日起到4/4前九族門票都特價580，可以賞櫻、坐纜車、玩九族、逛部落，還有「台灣第一夜櫻」秘境勝景，開放時間到晚上7:30，超高CP值，且下午二點半還有更優惠的午後票只要450元，非常划算。售票時間將在下午4:30截止，遊客須把握時間進場。